Un poco de contexto
Ourense es una de las provincias de España que más emigración tuvo. Por eso, muchas personas se acercan a su Archivo Histórico Diocesano para rastrear las raíces familiares. Allí se conservan los libros sacramentales de bautismo, matrimonio y defunción de la mayoría de las parroquias de la diócesis.
En mi caso, fui por motivos de ciudadanía —como ya conté en este post sobre ciudadanía española para bisnietos—, ya que, como vimos allí, el certificado de bautismo puede reemplazar al de nacimiento si este último no se encuentra.
Las partidas también pueden solicitarse por correo electrónico, aunque actualmente hay mucha demora debido a la alta demanda generada por la Ley de Memoria Democrática.
Si preferís acudir en persona, hay que solicitar turno telefónicamente (tel. 988 366 335) con al menos 15 días de antelación.
El horario de atención es de lunes a viernes, de 9 a 13 hs, y es importante tener en cuenta que solo hay una persona a cargo de todo el archivo.
Dónde está el Archivo Diocesano de Ourense
El archivo se encuentra en la Estrada do Seminario 20, 32002 Ourense, dentro del edificio del Seminario Mayor. Está algo alejado del centro: subiendo por la Rúa Ribeira Sacra
al llegar a la Estrada do Seminario hay que doblar hacia la derecha, donde comienza una subida sin senda peatonal
Seguis subiendo por ese camino
Cuando se bifurca, verás un cartel que indica “Seminario Menor” (hacia abajo) y “Seminario Mayor” (hacia arriba).
No saqué esa foto pero si del recorrido que sigue
donde hay parcelas con cultivos
y hermosas vistas de la ciudad de Ourense
Seguimos subiendo hasta que primero encontramos este edificio
Pero este no es el Archivo Diocesano, es el que está más alto, en medio del monte, con autos estacionados en la puerta y un cartel lateral que dice Archivo Diocesano de Ourense.
Tampoco tengo foto de la entrada pero este es el edificio:
Aclaro todo esto porque no es fácil llegar ni está señalizado, y los vecinos, por lo general, no saben que allí funciona un archivo; lo conocen simplemente como el Seminario. Si te perdés, preguntá por el Seminario Mayor y te van a guiar sin problema.
Recepción y atención al público
Al llegar, hay que anunciarse en la recepción. Cuando yo fui, me atendió Pablo, una persona realmente amable y atenta, que está a cargo de absolutamente todo el funcionamiento del archivo.
Pablo recibe las solicitudes de búsqueda por correo electrónico, atiende las llamadas telefónicas con consultas y pedidos de turnos, lleva la agenda y, además, atiende presencialmente a quienes se acercan al archivo.
Durante la visita, asesora a cada persona sobre dónde puede buscar, los ayuda a delimitar la zona o parroquia probable y luego les alcanza los libros desde el archivo. Cuando terminan, también se ocupa de guardarlos nuevamente.
Además, es él quien realiza las copias simples o certificadas de las actas sacramentales.
Todo esto lo hace solo, en el horario reducido de 9 a 13 hs, y con una demanda muy alta tanto de investigadores como de descendientes que buscan documentación familiar.
Por este motivo, la búsqueda de actas por correo puede demorar hasta seis meses, ya que el teléfono suena constantemente y muchas consultas requieren tiempo.
Aun así, Pablo mantiene siempre una excelente predisposición y paciencia, algo que merece ser reconocido.
Por eso, si necesitás comunicarte por teléfono, te recomiendo ser breve y concreta/o, para facilitarle su trabajo y permitir que pueda atender a todos.
Cómo es la sala de consulta
La sala está justo después de la recepción, separada por una mampara de vidrio.
Tiene cinco mesas amplias donde caben unas cuatro personas por mesa.
En mi caso tuve una mesa para mí sola, aunque vi que otras personas compartían espacio.
No hay material digitalizado: las consultas se realizan directamente sobre los libros físicos.
No es obligatorio usar guantes ni mascarilla, pero conviene llevarlos porque algunas páginas tienen hongos.
Está permitido sacar fotos sin flash.
Los libros sacramentales
Los libros están manuscritos, en general con letra legible. La mayoría no tiene índice, salvo algunos ejemplares de Ourense capital.
Estan rotulados por lugar, parroquia y fecha
Las actas de bautismo están registradas de forma cronológica; muchas tienen el nombre del bautizado y a veces la aldea en el margen, lo que facilita la búsqueda, pero en otras hay que leer acta por acta.
En cuanto al estado de conservación, hay de todo: algunos libros están impecables, otros regulares y algunos en muy mal estado, con manchas, hojas rotas o letras corridas por el agua. Aun así, la mayoría se conserva bien.
Cómo se realiza la búsqueda
Si sabés la parroquia, simplemente pedís los libros correspondientes.
Si no la conocés, podés comentar al archivista la zona donde suponés que nació tu antepasado, y él te ayudará a ubicar las parroquias de esa zona en su base de datos. Luego te traerá los libros disponibles.
En algunos casos, puede suceder que los registros de determinada parroquia no estén en la diócesis. Si ocurre, te proporcionarán el teléfono del sacerdote responsable para que realices la solicitud directamente.
Por ejemplo, los padres de mi bisabuelo eran de la comarca de O Carbaliño.
La madre nació en la aldea de Banga (parroquia de Santa Baia) y le correspondía el Registro Civil de Carbaliño; el padre era de Paradela (parroquia de Moldes), cuyo registro civil se encuentra en Boborás.
Además, la parroquia de Moldes tiene otras aldeas bajo su jurisdicción.
Esto significa que tener solo el dato de “O Carbaliño” no garantiza encontrar la partida enseguida, porque hay que revisar varias parroquias y aldeas.
Solicitud de certificados sacramentales
Una vez localizado el acta que buscás, podés pedir una copia certificada por el Obispado de Ourense. Se entrega en el momento y cuesta 20 €.
También podés solicitar copias simples o certificadas por correo electrónico, siguiendo las instrucciones del archivo o el modelo que figura en foros.xenealoxia.org.
Cuánto se tarda en encontrar un acta
Si contás con los datos exactos (fecha y parroquia), podés encontrarla en el día.
Si solo tenés la ciudad o zona, la búsqueda puede extenderse dos o tres días.
En mi caso, con tres posibles ciudades y sin fecha exacta, demoré diez días en encontrar la partida.
Así que, si estás en la misma situación, no te desanimes: el que busca, encuentra.
Conclusión
La búsqueda de actas en el Archivo Histórico Diocesano de Ourense requiere paciencia, buenos datos (cuantos más mejor) y comprensión de que el archivo funciona con libros manuscritos, algunas veces en estado complicado. Pero es un recurso esencial para quienes desean rescatar su pasado, especialmente desde fuera de España.
Mi experiencia me enseñó que vale la pena el esfuerzo: con constancia y buen ánimo uno termina encontrando lo que busca.
