Si estás buscando qué ver en Ourense, esta ciudad de Galicia puede darte mucho más de lo que imaginás. Tiene termas naturales, puentes históricos, iglesias con encanto, buena gastronomía, zonas comerciales y una conexión especial para quienes tienen raíces gallegas.
En mi caso, llegué a Ourense para encontrar el acta de nacimiento de mi bisabuelo, como les conté en «Plan para buscar acta de antepasado a España»
La provincia fue una de las grandes zonas de emigración hacia América, especialmente hacia Argentina.
Por eso, este post puede interesar especialmente a muchos descendientes de gallegos que buscan conocer la tierra de sus antepasados.
Además, conocí la ciudad en dos momentos distintos.
Hice una primera visita en agosto, con temperaturas muy altas y días enfocados en la búsqueda de actas en registros civiles de distintos pueblos.
Luego regresé en septiembre para consultar el Archivo Diocesano de Ourense, y ahí pude disfrutarla caminando con más calma.
Cómo es Ourense: una ciudad con dos caras
Ourense tiene dos caras bien marcadas: una más moderna y funcional, y otra histórica, que es la que suele aparecer en fotos y videos.
En mi primera visita me alojé en la zona moderna. Es una parte práctica y activa, con avenidas anchas, tránsito, colectivos, comercios y gente en su rutina diaria.
Al principio me desconcertó un poco, porque no coincidía con la imagen más pintoresca que yo traía en la cabeza.
Pero todo cambió cuando llegué al Puente Romano de Ourense.
Ahí sentí que aparecía la esencia de la ciudad: la piedra, el río Miño, las vistas abiertas y ese entorno verde donde siempre hay gente paseando o sacando fotos.
Después descubrí el casco histórico. En ese momento entendí que Ourense tenía mucho más para ofrecer de lo que había pensado al llegar.
Con los días también terminé apreciando la parte moderna. Como mi estadía fue larga, esa faceta más cotidiana me resultó muy útil para la vida diaria: compras, transporte, movimiento y comodidad.
Otra particularidad que me llamó la atención, y que también había visto en Vigo, es la presencia de escaleras mecánicas en algunas calles. En una ciudad de cuestas como Ourense, se agradecen muchísimo.
Y de paso también se me cayó otro mito: eso de que en Galicia llueve todo el tiempo. En pleno agosto durante mi estadía en Ourense no me llovió ni un día, el calor fue algo serio.
Qué ver en el centro histórico de Ourense
Perderse por el centro histórico de Ourense.
El casco antiguo tiene ese encanto de las ciudades con historia: callecitas angostas, tramos empedrados, edificios de piedra, pequeñas plazas que aparecen de repente y rincones donde siempre hay algo para mirar.
A cada paso surgen iglesias, fachadas antiguas, soportales, escaleras y fuentes que recuerdan el pasado termal de la ciudad. Muchas calles desembocan en plazas con terrazas llenas de movimiento, mientras otras conservan una calma inesperada a pocos metros del centro.
La Catedral de San Martiño de Ourense
Este es uno de los edificios más importantes de la ciudad. Su mezcla de estilos y su valor histórico la convierten en una visita imprescindible.
Construida entre los siglos XII y XIII, sorprende tanto por su aspecto robusto exterior como por la riqueza artística que guarda en su interior.
Entre sus mayores joyas destaca el Pórtico del Paraíso, una obra del siglo XIII inspirada en el famoso Pórtico de la Gloria de Santiago y realizada por artistas vinculados al entorno del Maestro Mateo.
Pero no es lo único: en el interior también se conservan capillas, retablos, esculturas y numerosos detalles artísticos que hacen que la visita valga la pena incluso para quienes no suelen interesarse especialmente por el arte religioso.
Iglesia de Santa Eufemia
Muy cerca está la Iglesia de Santa Eufemia, con una fachada barroca llamativa que resalta en pleno centro.
Termas As Burgas
En pleno corazón del casco antiguo se encuentran As Burgas, el símbolo termal más famoso de Ourense.
Se trata de varios manantiales de agua caliente que brotan a temperaturas que rondan entre los 60 y 67 grados, formando pequeñas fuentes de piedra entre vapor y olor mineral. Ver salir agua tan caliente en medio de la ciudad sorprende de verdad.
El conjunto está formado por distintas fuentes históricas, entre ellas la Burga de Arriba, de origen más antiguo, y otras estructuras añadidas entre los siglos XVII y XIX. La zona fue aprovechada desde época romana, cuando ya se valoraban estas aguas por sus propiedades terapéuticas. Con el tiempo, As Burgas se convirtió en uno de los grandes emblemas de la ciudad.
Además, todo se encuentra en una plaza muy bonita, rodeada de edificios históricos y rincones con encanto, ideal para detenerse un rato a observar el lugar y sacar fotos.
Es común ver a la gente acercarse a los caños para tocar el agua con la mano y comprobar por sí mismos lo caliente que sale. Yo al principio dudé bastante, pero terminé animándome… y no me quemé.
Al lado funcionó durante años una piscina termal pública al aire libre, donde se podía disfrutar gratuitamente de un baño caliente en pleno centro histórico. Cerró en marzo de 2020 con la pandemia y, aunque hubo reformas posteriores, todavía continúa pendiente de reapertura definitiva.
El entorno invita a quedarse un rato: calles de piedra, pequeñas plazas, rincones tranquilos y edificios históricos que conservan ese aire gallego tan auténtico. Muy cerca también está el Mercado de Abastos de Ourense, un mercado tradicional donde suelen encontrarse carnes, quesos, frutas, verduras y otros productos locales.
Iglesia Santa Maria Nai
Otra iglesia interesante para sumar al recorrido es Santa María Nai, uno de los templos más antiguos de la ciudad, ubicada a pocos pasos de la catedral.
Y, por supuesto, desde esta zona también se llega fácilmente a las calles más animadas del centro, donde están las zonas de tapas, vinos y compras, de las que te hablo en los próximos apartados.
Zona de tapas en Ourense: Os Viños, una parada obligada
Si te gusta comer bien y con ambiente, hay un lugar que no puede faltar al buscar qué ver en Ourense: la famosa Zona de los Vinos, conocida allí como Os Viños.
Se encuentra en pleno casco histórico, en las calles que rodean la Catedral de Ourense y plazas cercanas, entre edificios de piedra, callecitas estrechas y terrazas siempre llenas de movimiento. Es una de las zonas con más vida de la ciudad.
A la hora del mediodía se llena de gente y se vive un gran ambiente. Muchos bares hacen una pausa por la tarde y vuelven a abrir más tarde, algo bastante habitual en España, especialmente en ciudades medianas.
Lo típico es probar tapas, que son pequeñas porciones de comida que acompañan la bebida o se piden para compartir. También es muy común comer algo rápido de pie en la barra mientras se toma una copa o una caña.
Entre los platos más clásicos que vi y probé están el pulpo a feira, las zamburiñas y los pimientos de padrón, super recomendables, mucho marisco en general, oreja de cerdo que no me animé a probar y muchos platos mas de los cuales les dejo algunos cartelitos. Ourense tiene una tradición gastronómica muy fuerte y se nota en cada calle.
Para tomar, lo habitual es pedir una caña, una copa de vino gallego (Albariño o Ribeiro), un tinto de verano o una sangría, ideales cuando aprieta el calor.
En mi segunda etapa me alojé justamente en esta zona, así que cada día salía del departamento directo al corazón del casco antiguo, rodeada de bares, mesas en la calle y ese movimiento constante que hace tan entretenida la ciudad.
Lo único es que, a la noche, olvidate de dormir, porque el murmullo de la gente es incesante hasta que se hace de día.
Los jóvenes aquí también de noche hacen el famoso «botellón» como les conté en «Tres días en Madrid de compras y tapas»
Yo lo solucioné cerrando todas las ventanas y encendiendo el aire acondicionado para amortiguar un poco los ruidos y poder conciliar el sueño.
Puente Romano de Ourense y el paseo junto al Miño
El Puente Romano de Ourense merece una mención aparte, porque no se trata solo de un puente histórico, sino de uno de los paseos más lindos de la ciudad.
Ubicado en plena zona urbana, conecta con un entorno muy especial donde conviven historia, naturaleza y vida cotidiana. Desde arriba se tienen buenas vistas del río Miño y de distintos sectores de Ourense, con edificios modernos alrededor que contrastan con la piedra antigua del puente.
Además del histórico Puente Romano de Ourense, la ciudad también tiene una cara más moderna representada por el Puente del Milenio, una estructura contemporánea con una pasarela elevada y escalinatas que se convirtió en otro de los puntos reconocibles de Ourense.
Como gran parte de la ciudad tiene desniveles y calles onduladas, desde esa zona hay varias bajadas hacia la ribera, donde comienza un amplio sendero peatonal muy utilizado por locales y visitantes.
Allí se ve gente caminando, corriendo, andando en bicicleta o simplemente paseando junto al agua. Es uno de esos lugares donde la ciudad parece bajar el ritmo.
A ambos lados del río aparecen colinas verdes, vegetación abundante y rincones muy agradables para sentarse un rato. En una de las laderas incluso puede verse un típico hórreo gallego, sumando todavía más identidad al paisaje.
A lo largo del recorrido también hay áreas de juegos para niños, sectores donde se estacionan campers, pequeñas bajadas para acercarse al agua y hasta una playita con arena. En los días lindos, muchas personas toman sol sobre las rocas de la orilla.
Además, este paseo conecta con varias de las famosas termas de Ourense, por lo que caminarlo es también una excelente manera de llegar hasta ellas.
Termas de Ourense: cómo llegar y cuáles visitar
Si hay algo famoso al buscar qué ver en Ourense, son sus termas.
Una de las grandes ventajas de la ciudad es que varias de ellas se encuentran conectadas por el agradable paseo junto al río Miño, así que visitarlas puede convertirse también en una caminata muy linda entre naturaleza, agua y vistas abiertas.
Siguiendo el paseo del Miño se llega a las Termas de A Chavasqueira, ubicadas junto al río en una zona muy agradable.
Se trata de una de las áreas termales más conocidas de la ciudad y cuenta con servicios como vestuarios, duchas, baños y lockers, todo esto es gratuito. Un detalle útil para tener en cuenta es que conviene llevar candado propio si pensás usarlos.
En ese recorrido también me encontré con la Fonte do Tinteiro, una curiosa fuente termal con bomba manual que se acciona con una palanca para que salga el agua caliente. Uno de esos pequeños hallazgos que sorprenden en el camino.
Más adelante aparecen las Termas de Outariz, una de las opciones más populares y completas de Ourense.
Son de pago y la entrada ronda actualmente los 6,65 € por dos horas, incluyendo el uso de vestuarios. Además, suelen ser muy valoradas por sus instalaciones y por el entorno natural.
Continuando el recorrido también están las Pozas de Muiño da Veiga, una alternativa gratuita muy apreciada por quienes buscan un ambiente más relajado, rodeado de naturaleza y junto al río.
Para quienes prefieran evitar la caminata, existe un tren turístico que conecta la ciudad con la zona termal. Es una opción cómoda y práctica.
En mi caso fui caminando y, aunque no llegué hasta Outariz ni Muiño da Veiga por el cansancio, el recorrido junto al Miño ya valió totalmente la pena.
Si te gusta caminar, recomiendo mucho hacerlo de esa manera.
Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios y un rincón mágico de Ourense
Subiendo por el paseo del Miño, a los pies del Puente Romano, está la Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios, una antigua iglesia de piedra con el típico campanario gallego que me cautivó desde la primera vez que pasé.
No solo por su arquitectura tan particular, sino también por todo el entorno: el cartel con la palabra Ourense, el Puente Romano, el río Miño de fondo y la vegetación que rodea la zona.
Una tarde, durante la misa, había unas mujeres vendiendo velas en una mesa al aire libre, dentro del parque que rodea la iglesia. Pregunté para qué eran y me explicaron que la roja representaba el amor y la blanca la esperanza.
Como yo estaba buscando el acta de nacimiento de mi bisabuelo, elegí una blanca. Les pedí que me la encendieran y la coloqué en una especie de pedestal metálico junto a muchas otras velas que otras personas habían dejado encendidas, apoyado contra uno de los muros laterales de la iglesia.
Al día siguiente volví a pasar por allí, después de una caminata por la costanera del Miño, y me encontré con una feria gastronómica montada en el parque, justo al lado.
Habían armado largas mesas compartidas de madera y puestos donde preparaban pulpo a feira, carne a la parrilla y bebidas de todo tipo. El lugar estaba lleno de gente.
Aproveché los últimos 10 euros que me quedaban en la billetera: me alcanzaron justo para una porción de pulpo, así que el vinito quedó para otra ocasión. Por suerte, tenía mi botellita de agua para acompañar.
Me senté en una de esas mesas comunitarias a comer frente al río, con el Puente Romano y la iglesia de fondo. De esas pequeñas escenas de viaje que uno no olvida.
Después compré otra vela blanca, la encendí y la dejé allí nuevamente
Poco tiempo después apareció el acta que estaba buscando.
Todavía hoy es uno de mis recuerdos más especiales de Ourense.
Compras en Ourense
Otro punto interesante de la ciudad, y que muchas veces se menciona poco, es que Ourense también es una muy buena ciudad para comprar.
La principal zona comercial se concentra en torno a la Rúa do Paseo, una de las calles más conocidas del centro y eje tradicional de compras, rodeada de otras vías peatonales con tiendas, zapaterías, perfumerías y comercios de todo tipo.
Además de la Rúa do Paseo, otra de las calles comerciales más importantes es la Rúa Santo Domingo, que conecta distintas zonas del centro y concentra una gran cantidad de tiendas, cadenas conocidas y movimiento constante. Es una de esas calles por las que seguramente vas a pasar más de una vez sin planearlo.
Durante mi estadía aproveché bastante esa faceta de la ciudad. Hay presencia de cadenas conocidas como Lefties y otras marcas habituales en España, pero también mucha oferta local de indumentaria y calzado, con diseños lindos y precios tentadores.
Además, para una estadía larga me resultaron muy útiles los supermercados, entre ellos Mercadona, Froiz, Dia y Eroski.
En ellos se consigue desde comida lista para calentar, tortillas españolas preparadas, jamón ibérico y productos frescos, hasta artículos de perfumería y muchos productos de buena calidad a precios convenientes.
En mi caso, como estuve varios días en la ciudad, fue una gran ventaja para organizarme y ahorrar.
Y entre una cosa y otra, terminé de llenar las valijas en Ourense.
Cómo moverse desde Ourense: estación intermodal
La Estación Intermodal de Ourense es una gran ventaja para quienes quieren recorrer Galicia o seguir viaje por España.
Desde allí salen trenes y buses hacia distintos puntos de la provincia, otras ciudades gallegas y destinos importantes del resto del país. Gracias a la conexión de alta velocidad, por ejemplo, llegar a Madrid resulta una opción muy cómoda y rápida.
En mi caso, la usé para moverme por pueblos cercanos, volver desde Vigo y luego viajar a Madrid para tomar mi vuelo de regreso a Argentina.
Si pensás usar Ourense como base para conocer la zona, realmente facilita mucho la logística.
Un dato útil para tener en cuenta es que en la ciudad no funcionan aplicaciones como Uber o Cabify. Esto puede sorprender si venís acostumbrado a usarlas en otros destinos.
Además, los taxis no suelen pararse en la calle con solo hacerles seña. Lo habitual es tomarlos en paradas específicas o pedirlos por teléfono.
Si no tenés a mano el número de una central, una opción práctica es PideTaxi, que permite solicitar un móvil desde el celular de forma sencilla.
Eso sí: su funcionamiento está limitado a Ourense capital, por lo que en muchos pueblos del interior de la provincia no suele estar disponible.
Por eso, si vas a hacer excursiones fuera de la ciudad, conviene revisar con anticipación los horarios de trenes y buses, o consultar alternativas de traslado local.
Dónde alojarse en Ourense
En una primera etapa me alojé en la Residencia Universitaria As Burgas, ubicada en una zona moderna y residencial de la ciudad, próxima al campus universitario. Me pareció un área linda, prolija y práctica, con supermercados como Mercadona y otros comercios cerca, ideal para una estadía funcional y tranquila.
Eso sí, está algo alejada de los principales puntos turísticos: calculale unos 20 minutos caminando hasta el centro histórico, el Puente Romano o la estación intermodal. Si querés saber más sobre esa experiencia, te lo cuento en este post.
En otra visita me quedé en plena zona de tapas del casco histórico, una ubicación que me pareció excelente por ambiente, movimiento y cercanía con muchos puntos de interés. Alojarse ahí permite salir a caminar de noche, cenar cerca y vivir el pulso más animado de la ciudad. También lo detallo en mi post sobre alojamientos en España.
Si hoy tuviera que recomendar una zona especialmente práctica, elegiría los alrededores del Puente Romano y el Paseo do Miño. Es un sector muy agradable para caminar, con vistas al río, espacios verdes y buena conexión con las termas de Outariz y otras zonas termales. Además, desde allí se llega relativamente rápido tanto al centro histórico como a la estación intermodal.
En resumen: si buscás ambiente y vida urbana, el casco histórico; si preferís tranquilidad y servicios, la zona universitaria; y si querés equilibrio entre naturaleza, ubicación y paseo, el entorno del Puente Romano puede ser una gran elección.
Ourense no suele aparecer entre los destinos más conocidos de España, pero eso no le hace justicia: tiene todo para sorprender. Termas naturales, un casco histórico que invita a perderse, buena gastronomía, zonas comerciales y espacios verdes junto al río.
En mi caso, además de todo lo que ofrece la ciudad, me pasó algo curioso.
Mientras el tren se alejaba rumbo a Madrid, sentí una tristeza difícil de explicar. Como si por un instante no fuera solo mi despedida, sino mi bisabuelo dejando nuevamente su tierra.
